Il existe plusieurs méthodes et si certaines peuvent
paraître plus simple : récupérer un essaim, ce n’est qu’une idée…
Pourquoi récupérer un essaim peut être compliqué ?
Comme je l’ai déjà expliqué dans un précédent article,
récupérer un essaim demande du temps et des capacités.
Cela peut être aussi
dangereux parfois surtout si l’essaim est difficilement accessible.
Récupérer un essaim qui n’est pas issu de vos ruches peut
exposer à des problèmes…
Si vous ne savez pas d’où il provient, cela peut poser des
problèmes d’élevage qui sont les suivants :
La reine d’un essaim naturel est bien souvent une vieille
reine au minimum 2 saisons voire plus, rappelons ici qu’une reine vit durant 5
ans et ne pond relativement bien que durant 3 à 4 saisons.
Avec un essaim naturel, vous avez certes, dépendant de la
période entre 10 et 30 000 abeilles avec
cette reine et du miel plein les jabots, mais pas de certitudes que la reine
mère va continuer de pondre du moins plus de 2 saisons après avoir récupéré
l’essaim.
L’essaim peut être infesté : par exemple de Varroas, en
effet quand une colonie ne peut plus se développer à cause de l’action de cet
acarien et sans intervention de l’apiculteur, la colonie déserte la ruche. Les
abeilles sont donc infestées par le varroa et potentiellement votre rucher par
la suite. Des Varroas peuvent aussi être sur les abeilles formant l’essaim et
ils seront d’autant plus nombreux que l’essaim est tardif.
Si récupérer un essaim de mai peut être pour vous, une très
bonne idée pour développer votre rucher, ce n’est pas la même chose avec un
essaim provenant d’une ruche ayant essaimé plusieurs fois sur la saison. Vous
allez vous retrouver avec un essaim chétif et une obligation de lui donner du
sirop, en espérant qu’il passe l’hiver…
Quelles solutions et autres méthodes ?
L’essaim artificiel !
Pour cela il vous faut au minimum, une ruche forte ayant
plus de 6 cadres de couvain, la colonie doit être en bonne santé. Vous devez aussi avoir un peu de matériel, des cadres cirés et une ruchette, du sirop et
bien sûr un nourrisseur.
Vous pouvez avoir une ruchette de 6 cadres ou une ruchette
de transport de 5 cadres ça fonctionne aussi.
Comment procéder ? Et pourquoi artificiel ?
Artificiel car, ce n’est pas la reine qui va faire des
filles pour ensuite essaimer naturellement (voir l’article Comment attirer des
abeilles ?) mais vous qui allez naturellement forcer le processus en le
connaissant…
Comment est-ce possible ?
La chose est possible par le simple fait que la nourriture
donnée aux larves détermine ce qu’elles seront dans la colonie : un œuf
non fécondé : c’est un faux bourdon : un mâle, un œuf fécondé sera
une ouvrière si la larve n’est nourrie que 3 jours à la gelée royale par contre
cette même larve deviendra une reine si
elle est nourrie toute sa vie avec de la gelée royale.
Donc un œuf fécondé peut dans certaines conditions devenir
une reine et comme ce sont les ouvrières qui se chargent de l’apport en
nourriture pour les larves mais aussi de la sécrétion de la gelée royale, il
n’y a pas de problèmes pour qu’une colonie privée de reine et ayant du jeune
couvain (larves et œufs) puisse se faire sa propre reine…
Voilà la théorie…. C’est possible…
Et la pratique ?
Votre ruche forte va vous servir de donneuse :
En réserves : cadres de miel ou de pollen
En personnel : des abeilles pour maintenir et
entretenir le couvain
Et en cadre de couvain stade œuf et larves jeunes :
plus petites que les autres…
Précautions particulières :
-
Ayez nettoyé la ruchette à la flamme avant de
vous en servir
-
Ayez des cadres cirés propres
-
Faites attention à ne pas prendre la reine de la
colonie « mère » une vérification visuelle s’impose…
-
Ne faites pas ça si votre ruche est trop faible
ou que la miellée approche
-
Si les conditions météo ne sont pas
bonnes : il faut au moins 20°C donc la manipulation se fait l’après-midi
par temps ensoleillé.
-
Ne laissez pas plus de 5 minutes les cadres de
couvain au dehors sinon il va refroidir et mourir.
-
Vous pouvez aussi prévoir si vous en avez, un
cadre plein que l’on appelle une partition, pour l’intégrer à la ruchette.
-
Si vous avez plusieurs ruches avec des beaux
cadres de rive de provisions vous pouvez en ponctionner et mettre un cadre vide
à la place, ça baisse la pression de l’essaimage. Le cadre prélevé ira dans la
ruchette en rive (proche de la paroi pour les réserves et protéger des coups de
froid).
- Vous pouvez prévoir du sirop et un nourrisseur
en plastique pour nourrir les abeilles et stimuler la future ponte de la reine.
De toutes ces règles, vous pouvez déduire une méthodologie,
comme toujours avec les abeilles vous ne devez pas improviser mais savoir quoi
faire et quand le faire à l’avance.
Vous pouvez ouvrir et visiter votre ruche mère et vérifier
les provisions et le couvain (suffisant en nombre et ayant les stades
requis.)
Attention les œufs sont particulièrement durs à voir ! S’aider avec la lumière du soleil peut être une bonne idée.
Attention les œufs sont particulièrement durs à voir ! S’aider avec la lumière du soleil peut être une bonne idée.
Vous pouvez dans un premier temps ouvrir la ruchette et la
garder à proximité de la ruche donneuse, vous pouvez placer la partition sur un
côté (rive) et sur l’autre le cadre de provision en veillant bien à ce qu’il y
ait du pollen c’est ce qui permet la ponte de la reine. Le second vient en
suivant.
La partie complexe et à la fois simple est la
suivante : vous devez prendre des cadres de couvain 2 au minimum avec des
œufs et de jeunes larves de moins de 3 jours… sans emporter la reine
avec !
Il faut après avoir posé les cadres avec leurs abeilles, prendre
d’autres abeilles, celles qui se trouvent sur les cadres de la ruche mère où il
n’y a pas de couvain, la reine n’y est peut-être pas, vous pouvez secouer les
abeilles au-dessus de la ruchette par des secousses en l’air… Les abeilles
tomberont alors dans la ruchette.
Faites bien attention de ne pas faire cela en étant trop
proche de la ruche mère sinon les abeilles y repartiront c’est pour cette raison
que dès que la manipulation est terminée, vous pouvez boucher l’entrée de la
ruchette avec un chiffon et la placer
ailleurs par rapport à la ruche mère.
Un minimum de trois kilomètres est
nécessaire pour ne pas que les abeilles puissent revenir à la ruche d’origine.
Une fois la ruchette au nouvel emplacement, vous devez
attendre une demi-heure pour enlever le chiffon de la planche d’envol. La
ruchette sera bien sûr orientée, avec l’ouverture au sud-ouest…
Le transport ?
Vous vous dites que transporter des ruches peut être
compliqué (Voir l’article à
ce sujet) ou que vous n’avez pas la place pour un autre emplacement.
L’alternative
Dans ce cas, une autre méthode existe : après avoir
bouché la planche d’envol de la ruchette ou retourné la grille anti-souris
(c’est possible si le plateau et la grille sont en plastique), vous laissez
tout sur place et vous laissez fermé la ruchette pour 2 nuits et une journée au
minimum.
Vous pouvez rouvrir la ruchette après 2 jours, de cette
manière les abeilles auront perdu leurs instincts et ne reviendront pas à la
ruche d’origine.
ATTENTION : VOUS DEVEZ TOUT DE MEME AVOIR UNE
VENTILATION OU UN FLUX D’AIR, par le plancher par exemple, ou une partie
grillagée.
Cette méthode peut être plus simple mais vous oblige à
retourner régulièrement à votre rucher
Avec un peu de chance et du temps, vous allez, après avoir
respecté tous les paramètres avoir une nouvelle colonie, au mieux d’ici 23, 25
jours !!
N’oubliez pas de vérifier plusieurs choses :
Si les abeilles sont sans reine : si la ponte a repris
c’est que la reine mère était du voyage, votre ruche du départ est donc
maintenant orpheline mais le même processus peut s’y produire… Il n’y a pas de
raison de s’alarmer.
Si les abeilles ouvrières ont fait une alvéole qui dépasse
des cadres : royale c’est bon signe !
N’hésitez pas à donner du sirop avant d’avoir la reine et
après pour la stimuler, le miel des cadres de provisions va aider mais il ne
sera pas suffisant… et tirer des cadres d’autres ruches peut à la longue les
affaiblir.
Pour les curieux qui veulent savoir comment les choses vont
se faire plus en détails c’est ici